刘邦在芒砀山斩蛇起事的消息，迅速传到四面八方，在泗水郡、砀郡二地广为谈颂。

消息传到刘邦的家乡沛县，那县令王朗雷霆震怒，将狱吏萧何召到府中，质问道：“萧何，你说押解徭役的差事只有刘邦能办得好。可他倒好，领着大伙反了。你说说，他办的什么差？你举荐的什么人？”

萧何闻言哈哈大笑。王朗诧道：“萧何，这当口你怎笑得出来？”

萧何捻着胡须缓缓道：“王大人，这徭役起义逃跑之事，若朝廷得知，你身为地方长官，想必也无法推脱得了干系吧？”王朗叹了口气，说道：“本官正为此事烦恼。你说说看，是不是再去征五百徭役送入咸阳？”

萧何摇头道：“征收徭役之事最为难办。去咸阳实是有死无生，哪户人家愿意将自己的亲人交出过那苦日子。而且时间紧急，一时之间，哪里凑得齐这么多人？何况谁能保证，这批徭役便不会生事？”

王朗闻言心中一慌，说道：“萧何你最有见识，说说看，本官该当如何？”萧何环顾四周，神秘兮兮道：“请屏退左右。”王朗一呶嘴，四周仆役丫鬟退了下去。

王朗问道：“萧何，这里没人，你有什么话说？”萧何压低嗓子问道：“大人，你看这秦廷的江山，可能长久？”王朗摇了摇头，叹气道：“那陈胜已快打到咸阳了。现在全国各地纷纷造反，这秦廷早晚要完啊。”萧何又道：“覆巢之下，岂有完卵。大人身为朝廷官吏，不知有何打算？”王朗皱眉道：“本官也不知作何打算，萧何你有什么高见？”

萧何敛色道：“与其等着义军打进来，到时城破兵败，不如顺应大流，识时务者为俊杰，自己造反。”

王朗“哦”了一声。造反的念头在他脑中藏了很久，只是一直不敢付诸行动，今听萧何也这般说，不由神色一动。

萧何见他貌似动了心，继续说道：“王大人，只要举起义旗，沛县子弟们定会纷纷响应。咱们沛县地广人多，军马粮银甚足，到时说不定能如陈胜那般，打下一片江山。至时据地称王，胜于在秦廷做一个小小的县令。”

王朗眼中放光，犹不自信道：“我行么？”萧何笑道：“大人德高望重，这沛县子民，谁不敬你为父母，一定行的。那刘邦和萧某素有来往，待我凭三寸不烂之舌，说动他来投效大人，大人又可平添一股生力军。”

王朗被他心中说得有几分活络，却仍犹豫道：“待我向公孙假将军说说，看他意下如何？”萧何摇头道：“那公孙假对朝廷忠心得很，恐怕不会同意。”王朗皱眉道：“那又将如何？”

萧何伸手如刀，做了个斩杀的动作，说道：“大人可召他进来，探探口风。如若不愿意造反，可将此人除去。”王朗摇头道：“那公孙假武功高强，在我沛县罕逢敌手，恐几个刀斧手不是他的对手。”萧何微微一笑，说道：“大人放心。萧何有个朋友，武功高强，可除此人。”王朗问道：“此人何人？”萧何道：“此人姓樊名哙，以杀猪屠狗为生。”王朗“哦”了一声：“此人之名，本官略有耳闻。你能确定此人敌得过那青面虎公孙假么？”萧何笑道：“大人放心。市井之中多有藏龙卧虎之辈，樊哙的武功，萧何最是清楚。”王朗便道：“好，就这么办。”

※※※

与王朗商议停当，萧何离了县衙，径向市集而来。

市集车水马龙。这秦国大县沛县，平素市集总是这么热闹，只闻吆喝叫卖之声此起彼伏。

萧何一到樊哙的肉案旁，樊哙即笑吟吟问道：“萧先生，自打刘大哥走了后，好几日不见你了，今日什么风把你吹到俺这里来了？”