“哦……那个……”黄锦挠挠腮帮子道：“还是你俩说吧。”

两个商人便自我介绍，他们是福建闽商，在平准拍卖行拍得波斯地毯一千张，香料五百斤，今日在码头交割。便听其中一人道：“起先我们也没发现异常，但后来有一包地毯的包装破了，翻在地上，结果我们看到了盐渍。”

黄锦在一边补充道：“地毯让我给运来了。”

“拿进来！”沈默沉声道，但马上改了主意：“还是我出去吧。”便起身出门到了外面，果然看到一卷厚厚的波斯地毯。

“放开！”一个商人下了令，那卷地毯便被滚放在地上，底朝上。

“大人您看。”商人指着上面明显发白的一圈道：“太阳底下还能看见小盐粒呢。”

沈默蹲下，伸出手指，在上面划几下，用舌尖尝一尝，果真苦涩发咸，确实是海水味道。

接过黄锦地上的漱口水，沈默呼出一口浊气，轻声问道：“检查过别的地毯吗？”

“检查过。”两个商人异口同声道。

“别的也这样吗？”

“大都看不出来，也摸不出异样来。”商人的前半句话让沈默沉下的心，稍稍升上一些，但下半句一出，他的心又直接坠落重回谷底……只听他俩道：“可都有咸味……”

沈默蹲在那里，一动不动，一言不发，仿佛泥塑一般，直到黄锦再也等不下去，在他耳边轻声道：“大人，您没事儿吧……”

沈默缓缓摇头，撑着有些发麻的大腿慢慢起身，拒绝了黄锦的搀扶，有些蹒跚地走回签押房，坐在大案后，将身子蜷缩在椅子里，陷入了沉思之中……

显然，自己被波斯奸商给耍了……这年代漂洋过海的全是木船，千里迢迢，横跨几个大洋，难免会遇到狂风暴雨、巨浪大涌，很有可能就船底进水，浸泡了货物。巴拉维的这批货，估计就是这种情况，但这奸商不愿蒙受巨额损失，定然将船先停在某处，雇人将受潮的地毯晒干整理，刷去盐渍，然后再进港，而仅凭肉眼和触摸，是无法分辨出来的。

※※※

事态万分严重！一旦无可挽回，自己定然逃不了那个‘官商勾结，卖假坑人’的恶名，如此一来，什么仕途前程，便全毁了……大明朝的官，最讲究的便是‘仁义’二字，哪怕你一肚子男盗女娼，也非得把这俩字挂在嘴边，贴在脸上！自己为什么要分给黄、唐二人各五万两？不就是怕人家说他唯利是图，连同僚都要算计？