“17世纪末的英国，面临两个道路的选择，一个是走罗马帝国的道路，攻城略地，一个是走迦太基的道路，贸易立国。前者成本巨大，但是他们刚经历了光荣革命，如果走罗马帝国的道路，还有一个风险，就是君主的权利加强，这是新兴的资产阶级不能容忍的。于是英国就将自己定位于迦太基，他们以贸易立国。也正是这种定位直接导致了英国更看重眼前利益，事实上，大英帝国直到拿破仑战争后才建立了世界霸权，成为霸权强国，至于帝国……也就是最近这二十年才形成这种共识对于帝国使命，他们是陌生的，还不知道怎么样去面对。”

帝国使命其实是政治精英阶层的一种自我暗示。他们通过这种暗示，汲取继续推进帝国大业的信念和能量。

“其实，就欧洲来说，罗马才是真正的帝国。至于迦太基……迦太基必须毁灭！为什么罗马帝国会不计代价的坚持毁灭迦太基？”

“因为迦太基的存在，挑战了罗马帝国的世界霸权，如果他们任由迦太基挑战，那么高卢人、蛮族就会受到其鼓励，进而对罗马的霸权带来毁灭性的打击，就像……高句丽挑战隋朝的东亚霸权，隋炀帝不惜以帝国覆灭作为代价，也要加以讨伐一样，甚至直到唐代数代帝王仍然坚持不懈讨伐高句丽，其本质就是帝国霸权不容挑战，挑战者必须毁灭之！……”

想了想，朱猷林这位大明帝国的皇太子，未来的大明皇帝说道。

“只有如此才能够警告。那些试图挑战帝国的国家，要在需要付出代价的。”

“嗯！”

点了下头，朱大皇帝看着儿子说道。

“人类社会其实本质上仍然是个动物社会，在自然界中这一切表现的更加赤裸裸，在猴群里，一旦有猴子想要挑战猴王的权威，那么就只有两种结果。一个是挑战成功成为猴王，一个是挑战失败被驱逐猴群，也就是死亡。在动物世界之中不存在妥协的，因为这种妥协，只会显露出王者的虚弱。而当王者显露出他的虚弱时，那么，挑战者会一个接一个的，前仆后继的挑战他的权威。最终，王者会在这样的挑战之中被摧毁。”

凝视着远方，朱大皇帝想到了在蛮族入侵中被毁灭的罗马，也想到无数次被蛮族摧毁的中原王朝。帝国的使命是需要付出代价的，这个代价是什么？

随后他和儿子聊了很长时间，聊到罗马，聊到中原历朝历代对匈奴、对突厥、对蒙古、对契丹、对女真的讨伐，聊到了讨伐中的妥协，聊到了妥协后的群狼扑虎似的前扑后继的蛮族挑战。