就在齐天准备以开口陶罐作为简单量杯和烧杯时候，几个月前，从新乡堡押解过来十几个帝力城的葡萄牙工匠，其中有两个居然会吹玻璃。这一下，令汉洲如获珍宝。立刻将这俩人弄到黑山城工业研究院，对玻璃进行试制。

工匠们从海中捞取了大量的植物，晒干后焚烧成灰，获取了不怎么纯净的苏打（碳酸钠盐）。然后将这些苏打与石灰石、河砂混合在一起煅烧，烧得的玻璃浆在经充分搅拌去除部分气泡后，用吹管吹制成各种形状的容器。经过三个多月的不断实验，目前已经能制作出造型丑陋的盛具，虽然气泡还是较多。不过，这已经能勉强可以看做是比较透明的玻璃容器了。

在这个过程中，最难的莫过于玻璃的吹制，那可是一项非常考验人的技术活。不是说你随便吹吹就能得到想要的形状的。这里面需要大量的试验，积累足够的经验后才有可能吹制出合格的形状来。

宋应星提出，是否可制作一些模具，需要什么形状的容器，就拿提前制造好的模具形状为底，然后以此为基础进行吹制，比如量杯、烧杯、试管、蒸馏瓶，乃至酒瓶等器具。

齐天送给他“小女朋友”的玻璃酒杯，就属于依靠模具，批量吹制出来的工业玻璃制成品。建业甜酒场，建业白酒场等几个工场，见到玻璃的大量地吹制，也产生了将部分容器，由以前的陶罐、瓷罐，改为酒瓶的想法。

其实，以讨好女人的方法，最好礼物应当是送一面清晰可见的镜子。但目前吹制出来的玻璃，气泡还是有些多了一点。如果做成镜面，若干凸起的泡眼，恐怕无法展现女人的美貌，反而会产生一些镜像扭曲。

据那两个葡萄牙玻璃工匠所说，目前，在欧洲最好的玻璃制品是在威尼斯。他们所制作的各种玻璃产品垄断了整个欧洲和中东地区，就连大明王公富贵之家，都有些许威尼斯的玻璃制品，以彰显他们的豪奢。

不说汉洲目前的玻璃制品仍旧处于粗陋生产阶段，即使能投放市场，那也不是普通民众所能消费的。更何况，汉洲本土依然被荷兰东印度公司的武装商船封锁着，暂时隔绝于南洋市场之外。

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“宋老，你的书中（《天工开物》）已经有关于金属合金的描述，就是那个锌和铜锌合金（黄铜）的说法。上面指出，用铜和锌两种金属直接熔融而得黄铜的办法，其实也可以运用到其他类似金属合金物。”齐天说道。

“而某些合金金属熔炼后，会表现的比原有任何单一金属拥有更高的强度和硬度。在开元城附近的铜铁矿中，富含有一种稀有金属，嗯，我把它叫锰。如果能将她提炼出来，参入钢铁当中，就可以形成一种非常坚硬的金属，我们可以称之锰钢。它的强度硬度，远远超过我们目前所知地任何金属，而且富有韧性。”

“锰？”宋应星看了看毕懋康和王徵，但两人均摇头表示没有听过。

“这个锰的金属，其形状如何？”

“目前发现地锰矿，呈块状、葡萄状、钟乳状、树枝状或土状集合体，表面光滑。半金属光泽至暗淡。颜色暗灰至铁黑色。条痕为光亮的淡黑褐色，不透明。性脆、断口光滑或呈贝壳状。”