每逢冬季，即是一年轮换。

蛮部本有元蒙驻军，但每到此时，驻军将领便要回返草原，或许是与族人共度冰雪冬季，也或是交接差事。

而明年，便换得另一批新军来。

如今留在蛮部的元蒙军队，虽然还有百余人，但数量已不算多，可轻易应付过去。

于是这个日子里，便是蛮部的许多习俗传统之中，唯一仅存的盛典。

……

对于元蒙而言，已然降服的部落，一向兴不起多少风波，何况蛮部火神已灭，不足为虑，故而也不免有些忽视。

但只怕元蒙之中，也不会有谁知晓，竟有外来大妖懂得汲取香火，窃居神位，让蛮部在数十年之后，又有一尊新神。

原本纸包不住火，但驻军不多，那妖神亲自出手，尽数蒙蔽，再由蛮部之人加以迷惑，这些年来倒是并未被元蒙发觉。

眼见今日的祭祀，颇为鼎盛，想来那妖神也十分重视。

祂之所以没有亲自去寻清原的麻烦，实则也是与此有关。

“祭祀……”

清原站在高处，遥望那远方的部落。

那里山峰色泽稍暗，漆黑而又隐约有些红光，有着较为炽热的气息，弥漫开来。

山外有部落痕迹，但见房屋寨子，延绵而去，满满一大片，远不是苏关出身的小小部落可比。

那暗色山峰，正是火山所在。

那山下即是蛮部。