这完全收服了阿尔贝的心，把年纪只大几十日的布兰当成亲哥哥看待，到离开庄园时，更大哭大闹。

目的达到了，往后的每一年，阿尔贝都会来庄园玩，等到布兰满十岁，早产儿不能离家太远的戒条打破后，阿尔贝开心不已，因为布兰要来庄园学习，却没想到祖母让两人都去修道院……

雷电越来越凶猛，极盛时几条银蛇空中飞逐，布兰看着这一切，心道，“复国之路开始了……”

玛莲回到庄园时，已是晚餐时间，布兰跟阿尔贝已在餐桌旁就位，而两位长辈此刻正在房间内。

烛台，水杯，方桌，布幔，全部散乱一地，一个半穿……一位上衣……

……

梅根夫人睡房外的管家跟仆人，外边守候两位老人，他们问了两次，但里面总以激烈声音回应。

又过十几分钟，两位长者结束热战，几位女仆跟男仆进入，帮忙清洁，换上宽袍礼服，接着两人先后出现。

刚才的事没什么，贵族嘛，有一次卡罗尔喝多了，就曾对布兰偷偷说霍华德床第之事，说大公曾经在接见外国使臣时，当下心血来潮，提枪……

……

“碰!”

宴会厅上，酒杯轻敲。

“敬查曼(奎克)。”

布兰跟阿尔贝都被斟满酒，十岁已经进入贵族中的“少年”阶段了，甚至开始谈亲联姻的也不在少数，有的大家族还会让这些少年子弟开始接触两性之事。

虽然现在复国是主要任务，但家族人丁单薄，所以布兰也需要朝这方面努力，不过只能是贵族之女，若是私生子，霍华德是不会承认的，否则算上私生子，他本人至少还有八名后代分布各地。

阿尔贝捏着鼻子喝了一口，引来霍华德的微笑，并拿取一枚鹰戒，当作礼物送给阿尔贝。

“我来当你的‘教父’吧。”