数目上下统一，比例统一，各地没了横征暴敛的名目，征税官的油水少了大半，百姓的负担也轻了不少。取而代之的，则是积年得以免除赋税的世家大族，不得不加入到按田缴税的队伍里。世家地广而财巨，短短两年，单是各大世家进到国库里的税钱，数目便相当可观，远胜于从前向百姓伸手讨粮的成效。

宗朔对此十分得意，也因此才有了南巡的底气。

然而，触动世家利益于国朝而言，向来是一把尖锐的双刃剑。

百姓呼声虽高，锐意进取的新士子们虽拥护，但世家老臣们却是一忍再忍、终不甘愿。

英国公虽以中书令的职官身份随扈扬州，实际上却被皇帝完全架空了。

皇帝议政、见官，从未有一次让他这个中书令出来协同。扬州刺史昌南伯，乃是皇帝提拔起来的新贵，昌南伯即便有传下来的爵位，但因他年纪轻，是靠常科取士考来的功名与官位，走到今天这一步，全靠今上栽培提携，最是个忠心耿耿的大臣。

扬州及周围几个州县都以昌南伯为首，英国公在当地原本试图斡旋争取势力联合，却始终未成气候。

他早已年过半百，头发花白，因家族式微，整个人心力交瘁而导致愈加瘦骨嶙峋。

英国公不甘，累日里用不下饭，舟车劳顿的疲惫加上无处施力的困顿，令他在扬州狠狠地病了一场。

宗朔听底下人来报，只是哼笑一声，随即传了陈则安亲去给英国公看诊问脉，“认真治他，朕没打算带他的牌位回京。英国公这一生，最沉迷造势弄权，时至今日，朕倒要让他感受一番，什么是无计可施。”

正当年的帝王，政绩显著，国运昌隆，很难免不陷入小小的骄矜自负。