宝珠又再四谢她记挂：“这一回能从鬼门关回来，多亏娘娘尊口念叨，赶明儿我往凤仪宫去，再给您好生磕头。”

皇后自然推拒不已，嗔怪她过分客套拘礼。恰在此时，皇帝返来了。

皇后连忙起身见礼，皇帝的目光却径直投向宝珠：“她喉头受了伤，你还逗着她说话。”

宝珠忙道：“今儿好了，一点儿都不疼了。”冲皇后感激一笑：“怪道她们优伶有'开嗓子'一说，娘娘肯陪着我说会儿话，我喉咙里比以往都顺畅呢。”

皇后还要靠她解围，自己亦觉得讪讪，没再多待，寻了个借口告辞了。

宝珠这才用手帕捂住嘴，不住声地咳了一阵，又牵着了伤口，折腾得人顿时恹恹的。

皇帝洗净了手，乜她一眼：“在我跟前就不活蹦乱跳了？”

宝珠觉得同他是有理也说不清：“皇后娘娘是一片好意。”别人特地来瞧她，她摆出一副病态，不是存心逐客？

皇帝不想她多费嗓子，没再跟她掰扯下去，宫女提来的食盒放在桌上，他亲盛了碗汤来：“真凉透了要腻，这会儿喝一口试试，嫌疼我再晾。”

这份体贴，别说他是皇帝，就是寻常人家的夫君，也未必做得到。那八个他吩咐挑来的宫女除了擦洗换衣，别的竟一概插不上手。

宝珠低着头，啜了一小口，确是温温的，努力咽下去，觉得喉咙里像被尖细的鱼刺划了一道似的——比前几日刀割火烧的感觉好多了。

可惜这类药膳用得太多了，辨不出味道来。