沈谣忙将沈谚护在怀中，那男子却是朝着两人屈膝施礼道：“姑娘放心，属下申五奉世子之命保护您和小少爷的安全。”

曾经的暗卫首领韩七已暴露，由暗转明，被委以他任。眼前的这个人沈谣见过一次，因而并不怀疑他的身份。

“方才谚儿说的话你可曾听到？”

申五点了点称是。

“将这里的消息告知兄长，尽快！”她知道族长特意留下知府、知县二人，便是打算趁夜审问刘拴，沈谚这里的线索很重要也很有用。

申五道：“您放心，消息一刻钟前已经送走了。”

沈谣微微宽了心，喂沈谚吃了安神的汤药，便歇下了。沈谚被安置在里间由青竹陪着，又有暗卫在，她放心了不少。

张知县醉倒在了饭桌上，知府也好不到哪儿去，由美貌婢子扶着到厢房休息。摆脱了这两人，沈翀急匆匆离开宴席，寻到族长时，刘拴的审问已至尾声，族长沈恒将供词递给他看。

刘拴的审讯异常顺利，这厮在动刑之前便将事情交代的一清二楚，火烧宗祠全是沈濂吩咐他做下的，早先借修缮宗祠之名将宗祠内墙面、门窗刷上还有助燃作用的红磷、桐油，之所以庶母祠内未发现助燃物，只因里面有沈濂生母的牌位。

沈濂的生母曾是洗脚婢，因生得有几分姿色便被沈濂之父醉酒后糟蹋了，沈父风流成性睡过之后便将人抛之脑后，谁知这婢女竟有了身子，主母善妒容不下她，好在有老夫人照看着总算是平安生了下来。洗脚婢母凭子贵成了姨娘，但日子却过的颇为艰难，沈濂因是庶子，又不得父亲喜爱，打小便受尽欺负，若不是沈氏有族学，要求沈氏男丁七岁之后必须入族学，怕是沈濂连字都认不得几个，他学业不精，但在经商一道儿颇有天分，跟着几个商贾做了几年生意渐渐有了钱财，生意也越做越大，自他有了钱家里的一切开销都由他出，沈濂数次提出想要将母亲神位迁入庶母祠，却遭到了父亲的拒绝，直至三年前沈父病逝，才得以成行。